250 miljoonan tekoälykauppa kaatui väärennösväitteisiin

Syyskuussa 2025 intialainen tekoäly-yhtiö VideoVerse teki kaupan, josta moni kasvuyritys haaveilee. Newyorkilais-telavivilainen urheilumediatalo Minute Media kertoi ostavansa yhtiön 250 miljoonalla dollarilla. Alle vuotta myöhemmin kaupasta on jäljellä lähinnä oikeusjuttuja.

VideoVerse tunnetaan Magnifi-työkalusta, joka poimii urheilulähetyksistä parhaat hetket automaattisesti lyhyiksi leikkeiksi. Asiakkaisiin ovat kuuluneet Intian Premier League, FIFA+ ja japanilainen Nippon TV. Teknologia toimi. Paperit eivät.

Delawaren Chancery-tuomioistuimeen on kertynyt useita kanteita, joissa yhtiön perustaja ja entinen toimitusjohtaja Vinayak Shrivastav yhdistetään väärennettyihin asiakirjoihin, tekaistuihin tilikuvakaappauksiin ja allekirjoituksiin, joita niissä mainitut henkilöt sanovat, etteivät ole koskaan tehneet. Kyse on toistaiseksi väitteistä. Mitään ei ole todettu tuomioistuimessa, eikä Shrivastav ole vastannut TechCrunchin yhteydenottoihin.

Laina, jonka takeet oli väitteiden mukaan keksitty

Kanteista raskain koskee lokakuista lainaa. Sijoitusyhtiö Lingotto lainasi VideoVerselle 55 miljoonaa dollaria, josta 53 miljoonaa maksettiin heti. Kun sovittu neljän miljoonan lyhennys jäi maaliskuun lopussa tulematta, Lingotto alkoi tarkistaa saamiaan papereita.

Kanteessaan yhtiö väittää, että asiakirjat olivat väärennettyjä. Minute Median toimitusjohtajan nimi oli lainapapereissa, mutta yhtiön mukaan hän ei ollut niitä koskaan allekirjoittanut. Myös kuvakaappaukset, joiden piti todistaa VideoVersen tilien saldot, olivat Lingotton mukaan tekaistuja. Yhtiö vaatii nyt takaisin 64 miljoonaa dollaria korkoineen.

Samankaltaisia väitteitä esittää VideoVersen entinen operatiivinen johtaja Sabya Das. Hänen mukaansa Shrivastav väärensi hänen nimikirjoituksensa laina- ja osakkeiden takaisinostosopimuksiin ja irrotti yhtiöstä niiden turvin kymmeniä miljoonia. Vuonna 2023 yhtiöön sijoittanut Bluestone Capital puolestaan väittää, että osakkeenomistajat saatiin hyväksymään yrityskauppa asiakirjoilla, jotka eivät vastanneet sitä, mistä Minute Median kanssa oli todellisuudessa sovittu.

Velkojat kilpailevat nyt samoista rahoista, joita ei näytä olevan. Shrivastavin viimeisin tiedossa oleva osoite on Dubain Palm Jumeirahilla.

Mitä exit-paine tekee tarkastukselle

Yrityskaupan valmistelussa ostaja käy läpi kohteen taloudet, sopimukset ja vastuut. Tarkastus perustuu kuitenkin siihen, että myyjän toimittamat paperit ovat aitoja. Harva ostaja soittaa pankkiin varmistaakseen kuvakaappauksen saldon tai kysyy vastapuolen toimitusjohtajalta, onko tämä oikeasti allekirjoittanut sopimuksen, jossa hänen nimensä on.

Tekoälybuumi on tehnyt tästä luottamuksesta aiempaa kalliimpaa. Kun ala käy kuumana, kaupat viedään läpi viikoissa ja neuvotteluasetelma suosii myyjää: liian tarkka ostaja saattaa hävitä kohteen nopeammalle. Rahoituskierrokset ja irtaantumiset ovat kasvaneet niin isoiksi, että yksittäinen puutteellisesti tarkastettu dokumentti voi maksaa kymmeniä miljoonia.

Tavallisen ihmisen kannalta tämä ei ole kaukainen kauppatarina. Kasvurahastoihin sijoittavat eläkeyhtiöt ja vakuutusyhtiöt, joiden salkuissa on suomalaistenkin eläkevaroja. Kun 250 miljoonan kauppa kaatuu ja velkojat jonottavat samoja rahoja, tappio päätyy lopulta jonkun säästöihin. Työntekijöille romahdus tarkoittaa arvottomia optioita ja epävarmaa työpaikkaa, asiakkaille katkoja palveluissa, joiden varaan lähetystuotanto on rakennettu.

Suomalaisittain asetelma on tuttu. Kotimaisia tekoäly-yrityksiä ostetaan ja myydään aiempaa vilkkaammin, ja ostajat ovat usein ulkomaisia toimijoita, joiden kanssa asioidaan etänä ja nopealla aikataululla. Kaupan koko ei kerro mitään siitä, kuinka huolellisesti paperit on käyty läpi.

Halvin tarkastus on se, joka jää tekemättä

VideoVersen tapauksessa kiinnostavinta ei ole se, kuinka taitavia väitetyt väärennökset olivat, vaan kuinka vaatimattomilla keinoilla ne olisi voinut paljastaa. Puhelu pankkiin, sähköposti vastapuolen toimitusjohtajalle, allekirjoitusten vertailu vanhoihin sopimuksiin. Nämä maksavat muutaman työtunnin verran, kun panoksena on satoja miljoonia.

Vastasuunta on kuitenkin epäsymmetrinen. Uskottavan näköisen tiliotteen, lausunnon tai allekirjoituksen tuottaminen on halvempaa kuin koskaan, ja samat generatiiviset työkalut, joilla VideoVerse teki liiketoimintaansa, ovat kenen tahansa saatavilla. Kun väärennös maksaa minuutteja ja sen tarkistaminen tunteja, painetta syntyy juuri siihen kohtaan prosessia, jota kukaan ei ehdi katsoa.

Todennäköisin seuraus ei ole sääntely vaan sopimustekniikka. Isoissa kaupoissa aletaan vaatia pankilta suoraan toimitettuja saldotodistuksia ja vastapuolen erillistä vahvistusta jokaisesta sopimuksesta, johon sen nimi on merkitty. Se hidastaa kauppoja, ja juuri siksi siihen suostutaan vasta, kun joku on ensin menettänyt rahansa.