Amazonin verkkokaupassa hintalaput vaihtuivat perjantaina ilman tiedotetta. Echo Dot -älykaiutin maksoi aamulla 49,99 dollaria ja illalla 79,99. Se on 60 prosentin korotus. Perus-Kindle nousi 109,99 dollarista 149,99 dollariin, eli reilut 36 prosenttia.
Korotus ei koskenut yhtä tuotetta vaan lähes koko laitevalikoimaa. Fire TV Stick 4K Max kallistui 59,99 dollarista 84,99 dollariin, Kindle Paperwhite 159,99:stä 199,99:ään, Echo Show 11 219,99:stä 249,99:ään ja eero Pro 7 -reititin 699,99 dollarista 799,99 dollariin. Halvin Fire TV -tikku selvisi viiden dollarin korotuksella.
Muutoksesta kertoi ensimmäisenä talouslehti Fortune, jolle Amazon myös selitti korotuksen. Selitys on lyhyt ja teknisen kuuloinen.
“Kuluttajaelektroniikan ala kohtaa merkittäviä nousuja muisti- ja tallennuskomponenttien kustannuksissa. Kannettuamme nämä nousut itse niin pitkään kuin pystyimme, säädimme hiljattain hinnoittelua koko tuotevalikoimassamme.”
Miksi muisti maksaa yhtäkkiä näin paljon
Ketju on lyhyempi kuin miltä kuulostaa. Tekoälymallien kouluttaminen ja käyttäminen vaatii palvelinsaleissa poikkeuksellisen paljon muistia, ja muistipiirit tulevat samoista tehtaista, joista kaiuttimet, lukulaitteet ja reitittimet ovat aiemmin saaneet omat siivunsa halvalla. Kun palvelinpuoli maksaa piireistä enemmän, muille jää vähemmän ja kalliimmalla.
Mittakaava näkyy hyvin puhelimissa. Tutkimusyhtiö TrendForcen arvion mukaan muistin osuus iPhone 18 Pron valmistuskustannuksista nousee noin kymmenestä prosentista yli 40 prosenttiin vuoden 2027 alkupuoliskolla, ja koko laitteen komponenttilasku kasvaa arviolta 38 prosenttia edellisvuoden mallista. Puhelimessa siis maksetaan pian enemmän muistista kuin suorittimesta tai näytöstä.
Kuluttajalle tilanne on uusi. Tekoälyn hintaa on tähän asti maksettu pilvipalvelujen laskuissa ja palvelinsalien sähkösopimuksissa, siis paikoissa, joita tavallinen ostaja ei näe. Nyt se näkyy kaiuttimen hintalapussa.
Amazon ei ole ensimmäinen
Apple korotti kesäkuussa Macien ja iPadien hintoja samalla perusteella. MacBook Airin lähtöhinta nousi 1 099 dollarista 1 299 dollariin, perus-iPad 349 dollarista 449 dollariin ja HomePod mini 99 dollarista 129 dollariin. iPhonet jäivät toistaiseksi korotusten ulkopuolelle, koska niiden pullonkaula on ollut suoritin eikä muisti.
Toimitusjohtaja Tim Cook kuvasi kesäkuussa tilannetta sadan vuoden tulvaksi muistin hinnoittelussa. Roku nosti hintojaan heinäkuussa jopa 60 prosenttia samalla selityksellä, ja Microsoft on korottanut Xbox-konsolien hintoja 100–150 dollarilla. Lenovo on arvioinut, etteivät muistin ja tallennustilan hinnat palaa enää koskaan vuoden 2025 tasolle, vaan kyse on uudesta normaalista. Arvio kannattaa lukea sen valossa, että se tulee laitevalmistajalta, joka perustelee samalla omia korotuksiaan.
Milloin tämä loppuu, on avoin kysymys. Amazonin toimitusjohtaja Andy Jassy on sanonut kapasiteettirajoitteiden jatkuvan ainakin vuoteen 2027. Pisin julkinen arvio tulee taiwanilaisen muistivalmistaja Nanya Technologyn johtajalta Lee Pei-Ingiltä, jonka mukaan tarjonnan kireys voi helpottaa vasta vuoden 2028 jälkipuoliskolla.
Kuka arvioi ja kuka hyötyy
Selitys korotukselle on Amazonin oma. Julkisuudessa ei ole riippumatonta laskelmaa siitä, kuinka suuri osa 60 prosentin korotuksesta selittyy muistipiireillä ja kuinka suuri osa muusta, esimerkiksi katteesta tai logistiikasta. Myös pisin aika-arvio, vuosi 2028, tulee muistivalmistajalta, joka hyötyy korkeista muistihinnoista. Emme löytäneet kolmella haulla yhtään muistiteollisuudesta erillistä tahoa, joka olisi ajoittanut pulan päättymisen.
