Google keskeytti datakeskustyöt – mutta ei aivan kaikkia

Googlen Suomen-maajohtaja Antti Järvinen on antanut Muhoksen hakkuista vain vähän haastatteluja. Maanantaina 12. lokakuuta hän vastasi STT:n kysymyksiin sähköpostitse viestintätoimisto Mitltonin kautta. Samana päivänä Googlen tytäryhtiö Tuike Finland jätti Lupa- ja valvontavirastolle virallisen vastineensa.

Vastineessa on kaksi puolta. Yhtiö vahvistaa keskeyttäneensä datakeskustyömaiden valmistelutyöt. Samalla se kuitenkin katsoo, että osa vakautustöistä voi olla tarpeen vielä viraston asettaman 23. lokakuuta päättyvän määräajan jälkeen.

Tausta lyhyesti: Google kaatoi Muhoksen Leppiniemessä yli 300 hehtaaria metsää ennen kuin ympäristövaikutusten arviointi eli YVA oli valmis, vaikka yli 200 hehtaarin raivaus vaatii sen. Kuten AI Suomi aiemmin kertoi, virasto käski 6.10. keskeyttää työt, ja koko vyyhti on koottu Google-hakkuiden pääjuttuun.

Vastineessaan Tuike Finland sanoo kantavansa täyden vastuun hankealueiden valmistelutöistä. Työt aloitettiin yhtiön mukaan ”perustuen käsitykseemme voimassaolevan lainsäädännön asettamista vaatimuksista”. Järvinen lisäsi, että ”mahdolliset puutteet toiminnan vaatimustenmukaisuudessa ovat vastoin tarkoitustamme”.

Google kertoo olleensa ennen töiden aloittamista yhteydessä muun muassa rakennusvalvontaan, Suomen metsäkeskukseen ja virastoon itseensä. Sävy on pehmentynyt. Syyskuussa yhtiö vielä kiisti toimineensa lainvastaisesti, ja tiistaina Järvinen pyysi Ylen haastattelussa anteeksi, kertoi Ilta-Sanomat. Helsingin Sanomien mukaan hän vetosi samalla tietämättömyyteen ja kieltäytyi vastaamasta kahteen kysymykseen.

Mitä 23. lokakuuta tapahtuu?

Virasto antoi Googlelle aikaa 23. lokakuuta asti saada valmistelutyöt pysähdyksiin sekä Muhoksella että Kajaanissa. Seisokin on määrä jatkua, kunnes YVA on tehty. Virasto on arvioinut sen vievän useita kuukausia. Keskeytyksen aikana Google saa tehdä mittauksia, maaperätutkimuksia ja suunnittelua.

Vakautustöitä tällä listalla ei ole. Siksi vastineen varaus painaa. Google ei kiistä keskeytystä, mutta jättää oven auki maanrakennukselle, jota se pitää välttämättömänä. Mitä töitä tarkalleen tarkoitetaan, sitä yhtiö ei ole julkisesti eritellyt. Avohakattu maa ei kuitenkaan pysy paikallaan itsestään: Talouselämä raportoi 12.10., että Muhoksen työmaalta valuu kuraa kirkasvetiseen puroon.

Jos koneet jatkavat takarajan jälkeen ilman viraston hyväksyntää, ratkaisu on viranomaisen käsissä. Helsingin yliopiston ympäristöoikeuden professori Kai Kokko arvioi jo syyskuussa Ylelle, että viraston on harkittava pakkokeinoja, jotta arviointi saadaan tehtyä. Itse hakkuista Google voi välttyä rangaistukselta. Ympäristö- ja ilmastoministeri Sari Multala sanoi viime viikolla Uutissuomalaiselle, ettei nykyinen YVA-laki salli suoraa sanktiota. Rikosoikeudellinen reitti on silti auki, sillä Oulun poliisi on aloittanut esitutkinnan Muhoksen valmistelutöistä.

Hakkuista tuli poliittinen kysymys

Pääministeri Petteri Orpo (kok.) kiitteli Googlen investointia historialliseksi marraskuussa 2024. Nyt hänen viestinsä on toinen. ”Tästä pitää heidän ottaa opiksi”, Orpo sanoi toimittajille 7. lokakuuta MTV Uutisten mukaan. Hän muistutti, että Suomessa on noudatettava lakia, ja lisäsi: ”Mutta sen takia meillä on lupaviranomaiset ja valvovat viranomaiset.”

Oppositiolle tämä ei riitä. SDP:n puheenjohtaja Antti Lindtman vaati Ilta-Sanomissa Googlen johtoa eduskunnan kuultavaksi niin pian kuin mahdollista. Puolueen kansanedustajat ovat koventaneet sävyä myös tiedotteissaan. Kvarnströmin tiedotteen otsikko kuului ”Suuryrityksillekin on oltava seurauksia lain rikkomisesta”, ja Timo Harakka kirjoitti sunnuntaina: ”Pääministerin piipitys ei tainnut säikäyttää Googlea.”

Kritiikkiä tulee myös talousmediasta, jolta Google ei ehkä sitä odottanut. Talouselämän päätoimittaja asetteli keskiviikkona Googlelle kaksi vaihtoehtoa kirjoituksessa, jonka otsikko oli ”Googlen vaihtoehdot: Umpityhmä vai sikahärski?”. Joko maailman suurimpiin kuuluva teknologiayhtiö ei tuntenut suomalaista lupamenettelyä, tai se tunsi sen ja toimi silti.

Ennakkotapaus seuraaville datakeskuksille

Muhoksen tapaus on muutakin kuin yhden työmaan riita. Kyse on siitä, koskevatko samat säännöt 13 miljardin euron ulkomaista sijoittajaa ja tavallista maanomistajaa. Suomeen suunnitellaan useita muitakin datakeskuksia, ja datakeskusoppaastamme näkee, kuinka monella paikkakunnalla samat kysymykset ovat edessä. Jos Google onnistuu jatkamaan maansiirtoja vakauttamisen nimissä, tapauksesta tulee malli muille. Jos virasto pitää linjansa, myös muut rakentajat tietävät, että YVA tehdään ennen kuin kaivinkoneet tulevat.

Kunnille ja niiden asukkaille asialla on suora merkitys. Muhoksella kunta ja valtion viranomainen tulkitsivat samoja töitä eri tavoin, ja rakennusvalvonta ehti kertoa Googlelle alustavien töiden olevan sallittuja. Seuraavan hankkeen kohdalla kunnan virkamies joutuu miettimään tarkemmin, mitä lupaa.

Pidemmällä aikavälillä ratkaisevaa voi olla eduskunnassa käsiteltävä lakimuutos, joka koventaisi ympäristölupien laiminlyönnin seuraamuksia. Multalan mukaan nykylaki ei salli suoraa sanktiota. Googlelle se voi olla helpotus, mutta seuraavalle rakentajalle tilanne voi olla toinen. Lähin käänne nähdään kuitenkin jo ensi viikon perjantaina, kun takaraja umpeutuu ja virasto joutuu ottamaan kantaa Googlen vakautustöihin.