Manhattanin liittovaltion oikeus julkisti 19. maaliskuuta syytteen, joka paljasti yhden suurimmista tekoälysirujen salakuljetustapauksista Yhdysvaltain historiassa. Supermicron kanssaperustaja Yih-Shyan "Wally" Liaw, 71, pidätettiin epäiltynä Nvidia-palvelimien toimittamisesta Kiinaan vientikiellon vastaisesti. Operaation kokonaisarvo oli syyttäjien mukaan 2,5 miljardia dollaria.
Syytteen saivat myös yhtiön Taiwanin myyntijohtaja Ruei-Tsang "Steven" Chang, joka on etsintäkuulutettu, sekä välittäjänä toiminut Ting-Wei "Willy" Sun. Jokaista uhkaa enimmillään 20 vuoden vankeusrangaistus vakavimmasta syytteestä, joka koskee salaliittoa vientivalvontalain rikkomiseksi. Sen lisäksi syytteet sisältävät salakuljetuksen ja Yhdysvaltain hallituksen pettämisen.
Supermicro korosti tiedotteessaan, ettei toimitusjohtaja Charles Liangia eikä yhtiötä itseään ole nimetty syytetyiksi. Liaw asetettiin hallinnolliselle vapaalle ja erosi yhtiön hallituksesta syytteen julkistamisen jälkeen. Taiwanin-myyntijohtaja Chang asetettiin niin ikään vapaalle, ja Sunin sopimus yhtiön kanssa purettiin.
Hiustenkuivaajalla irrotetut sarjanumerot
Salakuljetusreitti kulki syytteen mukaan Yhdysvalloista Taiwanin kautta Kaakkois-Aasiaan ja lopulta Kiinaan. Palvelimet koottiin Yhdysvalloissa Nvidian B200- ja H200-tekoälysiruilla, toimitettiin Supermicron Taiwan-yksikköön ja sieltä kaakkoisaasialaiselle peiteyhtiölle, joka esiintyi lopullisena ostajana. Peiteyhtiö poisti palvelimista tunnistetarrat, pakkasi ne merkitsemättömiin laatikoihin ja toimitti kiinalaisille ostajille.
Nvidian B200 ja H200 ovat yhtiön tehokkaimpia tekoälylaskennan piirejä, joita Kiina tarvitsee suurten kielimallien kouluttamiseen ja datakeskusten rakentamiseen. Yhdysvallat asetti kehittyneimmille tekoälysiruille vientikiellon lokakuussa 2022, minkä jälkeen niiden pimeä markkina-arvo on moninkertaistunut. Liaw ja Chang etsivät syyttäjien mukaan aktiivisesti kiinalaisia ostajia kiellon voimaantulosta lähtien. Pelkästään huhti–toukokuussa 2025 peiteyhtiölle myytiin palvelimia 510 miljoonan dollarin arvosta.
Tarkastusten huijaaminen oli pitkälle suunniteltua. Valvontakamerakuvissa näkyy, kuinka Sun irrottaa hiustenkuivaajalla sarjanumerotarroja aidoista palvelimista ja kiinnittää ne tyhjiin koteloihin – valepalvelimiin, jotka oli varastoitu pelkästään auditoijien ja viranomaisten harhauttamiseksi. Kun tarkastajat saapuivat, he näkivät varastossa palvelimia, joiden sarjanumerot täsmäsivät kirjanpitoon. Todelliset laitteet olivat jo matkalla Kiinaan.
“He kutoivat monimutkaisen valeiden, hämäyksen ja salailun verkon – kaikki kasvattaakseen myyntiä.”
Osake romahti ja historia toistui
Markkinat reagoivat rajusti. Supermicron osake putosi 33 prosenttia syytteen julkistamispäivänä, kun kurssi laski noin 30,80 dollarista 22 dollariin yli 55 miljoonan osakkeen vaihdolla. Citigroup pudotti tavoitehintansa 39 dollarista 25 dollariin, ja Northland Capital Markets alensi omansa 63 dollarista 22 dollariin. Maaliskuun lopussa osake oli laskenut 39 prosenttia vuodentakaisesta.
Yhtiön liikevaihto on silti kasvanut kovaa vauhtia: toisen neljänneksen liikevaihto oli 12,68 miljardia dollaria, yli kaksinkertainen edellisvuoteen nähden ja analyytikoiden ennustetta yli 22 prosenttia suurempi. Osa kasvusta selittynee juuri salakuljetettujen palvelimien myynnillä, mikä asettaa koko tuloshistorian kyseenalaiseksi.
Supermicrolle tapaus ei ole ensimmäinen laatuaan. Vuosina 2001–2003 yhtiö salakuljetti tietokoneita Iraniin Arabiemiirikuntien kautta täsmälleen samalla periaatteella: välikäsi naapurimaassa, väärennetyt tilausdokumentit ja ohjaus lopulliselle ostajalle. Tuolloin rangaistus jäi 454 000 dollarin sakkoihin. Kaksi vuosikymmentä myöhemmin kiertoreitti on sama, mutta mittakaava on kasvanut yli viisituhatkertaiseksi.
Supermicro ei ole ainoa. Vuoden 2025 lopulla Yhdysvaltain oikeusministeriö sulki kiinalaiskytkentäisen salakuljetusverkoston, joka oli ohjannut kymmenien miljoonien dollarien arvosta Nvidian H100- ja H200-näytönohjaimia Kiinaan vastaavalla kiertoreitillä. Kaakkois-Aasia on muodostunut tekoälysirujen harmaaksi vyöhykkeeksi, ja Yhdysvaltain kauppaministeriö on varoittanut ongelmasta vuosia. Kiinalaisia yliopistoja on myös jäänyt kiinni Supermicro-palvelimien hankkimisesta sotilastutkimukseen.
Yhdysvaltain kongressissa tapaus on kiihdyttänyt Chip Security Act -lakiesityksen käsittelyä. Laki vaatisi kehittyneisiin siruihin sisäänrakennettua paikannusta ja peukalointisuojaa, jotta siru itse raportoisi fyysisen sijaintinsa. Euroopassa EU päivitti kaksikäyttötuotteiden vientiluetteloaan marraskuussa 2025 kattamaan laajemmin puolijohdeteknologiaa, ja yhdeksän jäsenmaata perusti puolijohdekoalition. EU:n huomio on kuitenkin kohdistunut teollisuus- ja autosiruihin, ei datakeskusten tekoälypiireihin, joiden markkinat kasvavat nopeimmin.
Suomalaisille teknologiayrityksille tapaus on konkreettinen muistutus siitä, ettei tekoälysirujen toimitusketju ole pelkkä kauppakysymys vaan turvallisuuspolitiikkaa. Kiristyvät vientilupatarkastukset voivat hidastaa komponenttien saatavuutta kaikille, myös niille joilla ei ole mitään tekemistä salakuljetuksen kanssa. Kun Yhdysvallat ja Kiina kamppailevat tekoälylaskennan hallinnasta, Eurooppa joutuu päättämään, seurataanko Washingtonin vientikieltojen linjaa vai rakennetaanko omaa sääntelykehikkoa.
Sarjanumeroiden irrottaminen hiustenkuivaajalla kuulostaa amatöörimäiseltä, mutta 2,5 miljardin dollarin summalla kyse on järjestelmällisestä teollisesta operaatiosta. Se kertoo, että tekoälysirujen kysyntä Kiinassa on niin kova, että riskit kannattaa ottaa – ja että vientikieltojen valvonta ei vielä pysy perässä markkinoiden luovuudessa.
Viikoittainen uutiskirje
Tule firmasi fiksuimmaksi AI-osaajaksi
Yksi uutiskirje kerrallaan. Kokoamme viikon tärkeimmät tekoälyuutiset suomeksi ja kerromme, mitä ne tarkoittavat sinun työsi kannalta. Luet sen kahvitauolla.
