Quanscient sai 10 miljoonaa – tuulitunneli vaihtuu koodiin

Suomalainen syväteknologia sai lisää polttoainetta

Tamperelainen Quanscient on kerännyt 10 miljoonan euron rahoituskierroksen. Pääsijoittajina ovat tanskalainen 55 North ja itävaltalainen B&C Group. Summa on suomalaisittain iso yhtiölle, joka myy näkymätöntä tuotetta: laskentaa, jolla insinöörit testaavat tuotteitaan ennen kuin niistä on rakennettu ainuttakaan prototyyppiä.

Kierros on yhtiön kolmas ja selvästi suurin. Vuonna 2023 Quanscient keräsi 2,5 miljoonaa ja 2024 lisää 5,2 miljoonaa. Nyt panokset lähes kaksinkertaistuivat. Kasvava rahoitus kertoo, että sijoittajat uskovat markkinan olevan olemassa, vaikka tuote on tekninen ja vaikeasti selitettävä.

Mitä Quanscient oikeastaan tekee?

Kun autonvalmistaja haluaa tietää, miten uusi kori käyttäytyy ilmavirrassa, se on perinteisesti rakentanut fyysisen mallin ja vienyt sen tuulitunneliin. Testi maksaa paljon ja vie viikkoja. Quanscient siirtää saman kokeen pilveen: yhtiön ohjelmisto laskee virtauksia, lämpöä, sähkömagnetiikkaa ja rakenteen kestävyyttä pelkällä matematiikalla.

Simulaatio itsessään ei ole uusi keksintö. Uutta on se, että Quanscientin laskenta pyörii hajautetusti pilvessä ja tekoäly nopeuttaa mallien rakentamista. Näin insinööri voi kokeilla kymmeniä versioita samassa ajassa kuin yhden fyysisen prototyypin valmistus veisi.

Pidemmällä aikavälillä yhtiö tähtää kvanttilaskentaan, joka voisi ratkaista ongelmia, joihin nykyiset tietokoneet eivät taivu. Kvanttialgoritmien parissa työskentelee jo seitsemän ihmistä. Ajatuksena on, että kvanttikoneet korvaisivat aikanaan kalliit tuulitunnelitestit kokonaan.

Keitä uudet rahoittajat ovat

Kierroksen vetivät tanskalainen 55 North ja itävaltalainen B&C Group. 55 North on syväteknologiaan keskittyvä pääomasijoittaja, ja teollisuustaustainen B&C Group tuo mukanaan kokemusta juuri niistä valmistavan teollisuuden asiakkaista, joita Quanscient tavoittelee. Raha ei siis ole ainoa anti, vaan mukana kulkee myös ovia teollisuuden suuntaan.

Aiemmilta kierroksilta mukana ovat suomalaiset Maki.vc ja First Fellow, islantilainen Crowberry Capital sekä sveitsiläinen Speen Holding. Sijoittajapohja on siis kansainvälinen, mikä on tyypillistä suomalaiselle syväteknologialle: kotimarkkina on liian pieni, joten rahoitus ja asiakkaat haetaan alusta asti ulkomailta.

Quanscientilla on yli 40 työntekijää Suomessa, Saksassa, Britanniassa, Yhdysvalloissa ja Japanissa. Osaajajoukko on erikoistunut: kvanttialgoritmien lisäksi tekoälyn parissa on kolme ihmistä, fysiikkaratkaisuja kehittää kolme ja järjestelmän arkkitehtuuria rakentaa kahdeksan.

Miksi tällä on merkitystä

Suoraan kadunmieheen tällainen työkalu ei tunnu, mutta välillisesti kylläkin. Jos moottorin, sähköauton akun tai lääkinnällisen laitteen suunnittelu nopeutuu ja halpenee, tuotteet päätyvät markkinoille aiemmin ja usein edullisempina. Samalla säästyy materiaalia, kun epäonnistuneita prototyyppejä ei tarvitse valmistaa fyysisesti. Se on sekä kustannus- että ympäristökysymys.

Suomalaiselle taloudelle merkitys on konkreettinen: kyseessä on vientituote, jonka asiakkaat ovat ulkomaisia teollisuusyrityksiä, mutta osaaminen ja työpaikat ovat pääosin Suomessa. Tällaisia syväteknologiayhtiöitä on maassa vähän, ja jokainen kansainvälisen rahan houkutteleva kierros kasvattaa uskoa siihen, että Suomeen voi rakentaa muutakin kuin pelikehitystä.

Riipin huomio siitä, että laitteistosuunnittelu näyttää yhä samalta kuin 2019, on koko yhtiön veto tiivistettynä. Ohjelmistokehitys on mullistunut pilven ja tekoälyn myötä, mutta fyysisten tuotteiden suunnittelussa moni insinööri työskentelee yhä samoilla työkaluilla ja saman prototyyppikierteen varassa kuin vuosia sitten. Quanscient lyö vetoa siitä, että teollinen suunnittelu on seuraava ala, jonka pilvi ja tekoäly muokkaavat uusiksi. Jos veto osuu, 10 miljoonaa on vasta alkusoittoa.