Vuosien ajan humanoidirobotit ovat olleet lähinnä näyttäviä lavaesityksiä ja siloiteltuja markkinointivideoita. Nyt kahdella alan keskeisellä toimijalla on uutta kerrottavaa, joka koskee tuotantoa eikä temppuja. Figure rakentaa tehdasta, jonka on määrä valmistaa robotteja teollisella tahdilla, ja Boston Dynamics lähettää sähköistä Atlasta ensimmäisille asiakkaille.
Kysymys ei ole enää siitä, osaako robotti kävellä tai lajitella laatikoita. Kysymys on, kuinka monta niistä pystytään oikeasti valmistamaan ja saamaan tositoimiin.
“Robottimme rakentavat toisia robotteja, ja se tapahtuu jo tämän vuoden aikana.”
Mitä 'robotti tunnissa' tarkoittaa?
Figuren BotQ-tehtaan ensimmäisen sukupolven tuotantolinja on yhtiön mukaan mitoitettu valmistamaan jopa 12 000 humanoidia vuodessa. Jaa luku tasaisesti ympäri vuorokauden, ja päästään suunnilleen yhteen robottiin tunnissa. Tästä syntyy iskevä otsikko.
Tarkkana kannattaa silti olla. 12 000 on suunnittelukapasiteetti, ei toteutunut tuotanto. Luku kertoo, mihin linja on rakennettu pystymään, ei sitä, montako valmista ja toimivaa robottia ovesta on tähän mennessä kävellyt ulos. Autoteollisuudesta tiedetään, että matka koelinjasta täyteen tahtiin kestää kuukausia, joskus vuosia.
Figure on silti tehnyt aitoja teollisia ratkaisuja. Yhtiö kertoo pudottaneensa erään osan koneistusajan yli viikosta alle 20 sekuntiin ja suunnittelee käyttävänsä omia robottejaan seuraavien robottien kokoonpanossa. Toimitusketju on mitoitettu skaalautumaan jopa 100 000 robottiin neljässä vuodessa. Nämä ovat tuotannon, eivät tempun, lukuja.
Hype vai kapasiteetti?
Pidä erillään kaksi asiaa: mihin tehdas on suunniteltu pystymään ja mitä se tänään tuottaa. 12 000 robottia vuodessa on tavoite, ei kuitti. Todellinen mittari on, montako robottia seisoo asiakkaiden tiloissa tekemässä työtä, ja kuinka luotettavasti.
Atlas vaihtoi hydrauliikan sähköön
Boston Dynamics hautasi vanhan hydraulisen Atlaksen ja toi tilalle täysin sähköisen version, joka on suunniteltu oikeaan käyttöön eikä esittelyihin. Ensimmäinen testikumppani on Hyundai, joka myös omistaa Boston Dynamicsin. Robotteja viedään Hyundain autotehtaisiin, joissa niiden on määrä opetella todellisia kokoonpanotehtäviä.
Tekoälypuoli nojaa kasvavissa määrin Googlen DeepMindin robotiikkatutkimukseen. Yhdistelmä on looginen: Boston Dynamicsilla on vuosikymmenten kokemus liikkeestä ja tasapainosta, DeepMindillä taas malleista, jotka osaavat yleistää uusiin tilanteisiin. Juuri yleistäminen on ollut humanoidien suurin pullonkaula.
Toimitukset ovat alkuvaiheessa ja koskevat pientä joukkoa kumppaneita. Boston Dynamics on itse verrannut etenemistä aiempaan Stretch-robottiinsa, joka levisi varovasti asiakas kerrallaan. Se on terveempi tahti kuin lupaus täydestä tehtaasta heti.
Miksi tällä on väliä Suomessa?
Suomessa ei rakenneta humanoideja, mutta teollinen robotiikka ja autonomiset työkoneet ovat vahvaa osaamista. Cargotec, Kone, Sandvik ja Valmet sekä Aalto- ja Tampereen yliopistojen tutkimusryhmät ovat kehittäneet vuosia koneita, jotka liikkuvat ja tarttuvat itsenäisesti. Humanoidien tulo tehtaisiin nostaa esiin saman kysymyksen, jonka kanssa nämä toimijat ovat painineet: kuinka robotti toimii luotettavasti ympäristössä, jota ei ole rakennettu sitä varten.
Tavalliselle työntekijälle muutos ei näy huomenna. Jos humanoidit yleistyvät tehtaissa ja varastoissa, ne osuvat ensin toistuviin ja fyysisesti rasittaviin tehtäviin, joihin on jo nyt vaikea löytää tekijöitä. Se voi keventää työvoimapulaa, mutta myös siirtää työn luonnetta valvonnan ja huollon suuntaan. Suomalaisille konepajoille ja automaatioyhtiöille tämä on yhtä paljon mahdollisuus kuin uhka: osaaminen tarttumisesta, antureista ja koneohjauksesta on juuri sitä, mitä humanoidien ympärille tarvitaan.
Käännekohta ei ole se hetki, kun robotti tekee tehtaassa ensimmäisen tempun. Se on hetki, kun robotteja valmistetaan kuin autoja ja niiden hinta laskee samalla logiikalla. Figuren tehdas ja Atlaksen sähköistys ovat ensimmäisiä merkkejä siitä, että ala siirtyy prototyypeistä volyymiin. Seuraavan vuoden aikana ratkaisevaa ei ole näyttävin demovideo vaan tylsin luku: kuinka monta robottia oikeasti seisoo tuotantolinjalla aamulla töissä.
Viikoittainen uutiskirje
Tule firmasi fiksuimmaksi AI-osaajaksi
Yksi uutiskirje kerrallaan. Kokoamme viikon tärkeimmät tekoälyuutiset suomeksi ja kerromme, mitä ne tarkoittavat sinun työsi kannalta. Luet sen kahvitauolla.
