Anthropic iskee Accenturen reviirille 1,5 miljardilla

Wall Street rahoittaa, Anthropic istuttaa insinöörit

Anthropic ilmoitti maanantaina 4. toukokuuta perustavansa yhdessä Goldman Sachsin, Blackstonen ja Hellman & Friedmanin kanssa AI-konsulttiyhtiön, jonka kokoluokka on noin 1,5 miljardia dollaria. Anthropic, Blackstone ja Hellman & Friedman sijoittavat kukin 300 miljoonaa, Goldman Sachs noin 150 miljoonaa, ja loput tulevat General Atlanticilta, Leonard Greeniltä, Apollolta, Singaporen valtion sijoitusrahasto GIC:ltä ja Sequoia Capitalilta.

Yhtiö ei ole tavallinen konsulttitalo. Anthropic siirtää sen käyttöön joukon "forward-deployed" -insinöörejä, jotka istuvat asiakasyritysten omissa toimitiloissa muokkaamassa työnkulkuja Clauden ympärille. Malli muistuttaa Palantirin pitkään käyttämää lähestymistapaa, jossa kehittäjät rakentavat työkalut paikan päällä eivätkä myy valmista ohjelmistoa.

PE-portfolio on valmis asiakaspolku

Yhtiön asiakaslupaus syntyy rahoittajien omistuksista. Blackstonella, Hellman & Friedmanilla, Apollolla, General Atlanticilla ja Leonard Greenillä on käsissään yhteensä satoja portfolioyhtiöitä, valtaosin keskisuuria yrityksiä eri toimialoilta. Blackstonen toimitusjohtaja Jon Gray kuvaili järjestelyä keinoksi purkaa yritysten tekoälyn käyttöönoton suurinta pullonkaulaa eli edistyneitä kielimalleja toteuttavien insinöörien pulaa. Keskisuuret yhtiöt ovat juuri se segmentti, johon Accenturen ja Deloitten kaltaiset jätit kohdistavat parhaillaan omia AI-tarjontojaan.

Goldman Sachsin pääjohtaja Marc Nachmann puhui samaan henkeen kehittäjien demokratisoimisesta yrityksille, joilla ei ole varaa perinteisten konsulttitalojen laskutushintoihin. Logiikka istuu pääomasijoittajien arvonluontiin: Fortunen mukaan 85 prosenttia PE-ostajista painottaa nykyään tekoälykyvykkyyksiä yrityksen arvostuksessa, joten salkkuyhtiöiden tekoälyttäminen näkyy suoraan tulevissa exit-hinnoissa. Rahoittajat keräävät kaksoishyödyn: sekä yhteisyrityksen tuotot että salkkuyhtiöiden arvonnousun.

Suomi-kulma: Tietoevry ja CGI puntarissa

Suurten kansainvälisten konsulttitalojen, kuten Accenturen, Deloitten ja IBM Consultingin, Suomen-toiminnoille uutinen on epämukava. Tietoevryn AI Foundry -liiketoiminta ja CGI Suomen Generative AI -palvelut on rakennettu juuri sellaisten toimeksiantojen ympärille, joita uusi yhtiö nyt tavoittelee. Jos Anthropicin oma konsulttitalo myy Clauden integraation suoraan keskisuurelle yritykselle, suomalaisille jää alihankkijan rooli paikallisessa toteutuksessa: integraatiotyö, koulutus ja tuki.

Suomen IT-konsulttitaloilla on käytännössä kaksi vastausta. Ensimmäinen on rakentaa vastaava kumppanuus Anthropicin tai OpenAI:n kanssa ja päästä asiakkaiden eteen yhdessä mallintekijän kanssa. Toinen on erikoistua siihen, mitä iso amerikkalainen yhteisyritys ei voi tarjota – paikallinen kielimalli, sääntelykonteksti, viranomaistuntemus ja arkaluontoisten tietojen käsittely Suomen rajojen sisällä.

OpenAI vastaa samalla mitalla

Anthropicin liike ei ole ainoa. TechCrunchin tietojen mukaan OpenAI julkisti samana päivänä oman vastineensa: The Development Company kerää 4 miljardia dollaria 10 miljardin arvostuksella muun muassa TPG:n, Bain Capitalin, Brookfieldin ja Adventin tuella. Kahden suurimman tekoälylaboratorion samanaikainen siirtyminen konsulttibisnekseen kertoo, että tekoälyn tuottoja ei enää kerätä pelkällä mallien lisensoinnilla vaan käyttöönoton omistamisella.

Suomalaisen lukijan kannalta muutos näkyy ensin ostopuolella. Kun teollisuusyhtiön tai kaupan ketjun johtoryhmä miettii Clauden tai GPT:n käyttöönottoa, tarjouspöytään istuu jatkossa entistä useammin amerikkalainen mallintekijä omilla insinööreillään, ei vain kotimainen alihankkija. Kotimaisen IT-palvelumarkkinan asetelma muuttuu siitä, että amerikkalainen toimittaja on jatkossa myös toteuttaja, ja Suomi-yksiköiden pitäisi alkaa miettiä, mistä se eroaa vain alihankintaketjun pidentämisestä.