Lappeenranta alkaa kouluttaa insinöörejä tekoälyn konesaleihin

LAB-ammattikorkeakoulun rehtori Turo Kilpeläinen sanoo, ettei ole nähnyt vastaavaa koulutusta muualla. Lappeenrannan kampuksella alkaa elokuussa 2027 englanninkielinen insinöörikoulutus AI and Digital Infrastructure Engineering, joka keskittyy tekoälyn ja digitaalisen infrastruktuurin rakentamiseen.

Haku avautuu maanantaina 2. marraskuuta LAB:n jatkuvassa haussa ja on auki 30. huhtikuuta 2027 asti. Hakemukset käsitellään saapumisjärjestyksessä, ja hakija saa päätöksen heti käsittelyn jälkeen. Nopea hakija voi siis tietää opiskelupaikastaan jo ennen joulua.

Mitä koulutuksessa opitaan

Kyse on ammattikorkeakoulun insinöörin (AMK) tutkinnosta. LAB kuvaa koulutusta vaativaksi tekniseksi ohjelmaksi, jossa erikoistunut teknologiaosaaminen yhdistyy käytännön tekemiseen: projekteihin, laboratoriotöihin ja yhteistyöhön yritysten kanssa. Opetus on lähiopetusta.

Ylen haastattelussa Kilpeläinen nosti datakeskukset esimerkiksi käytännön työstä, jota valmistuneet voivat tehdä. Tiedotteen mukaan energiatehokkuus, resurssien käyttö ja kestävyys pitää ottaa huomioon jo suunnitteluvaiheessa. Opintopisteitä, opiskelupaikkojen määrää tai mahdollisia lukukausimaksuja LAB ei ole vielä kertonut julkisesti.

Miksi juuri Lappeenranta

Koulutusta on valmisteltu yhdessä LUT-yliopiston, Lappeenrannan kaupungin, Suomen Datakeskusyhdistyksen ja alan yritysten kanssa. Kilpeläisen mukaan se tukee Etelä-Karjalan teollisuuden digitalisaatiota, sähköistymistä ja puhdasta siirtymää. Opetuskielen on tarkoitus houkutella myös kansainvälisiä opiskelijoita.

Datakeskushankkeiden määrä Suomessa on kasvanut nopeasti. Konesalit, jotka pyörittävät tekoälymalleja, tarvitsevat ihmisiä, jotka ymmärtävät sekä laitteiston että sen ympärillä olevat järjestelmät. Tämäntyyppiseen tehtävään erikoistuneita koulutuksia on Suomessa ollut vähän, ja LAB perustelee uutta ohjelmaa juuri tällä. AI Suomen Datakeskukset Suomessa -opas kokoaa hankkeet ja niiden sijainnit yhteen paikkaan.

Alueelle tämä on tärkeää. Jos datakeskus rakennetaan Kaakkois-Suomeen mutta sen ylläpitäjät joudutaan rekrytoimaan muualta, työpaikat ja verotulot karkaavat. Paikallinen koulutus voi kääntää tämän: yritys löytää osaajan läheltä, ja nuori löytää alalta töitä ilman muuttoa pääkaupunkiseudulle tai ulkomaille.

Rahoitus tulee aluksi lahjoittajilta

Koulutuksen alku rahoitetaan kaupungin ja lahjoittajien varoilla. Mukana ovat nyt Etelä-Karjalan Säästöpankkisäätiö ja LähiTapiola Kaakkois-Suomi, ja lisää rahoittajia etsitään. Kaupunginjohtaja Tuomo Sallinen sanoo LAB:n tiedotteessa, että kaupunki on ollut mukana mahdollistamassa valmistelua rahoituksen kautta.

Valtion rahoitusmalli palkitsee ammattikorkeakouluja valmistuneista, joten uusi ohjelma joutuu odottamaan ensimmäisiä valmistuneitaan ennen kuin valtion rahaa tulee. Kilpeläinen sanoi Ylelle suoraan: ”Saamme nyt opiskelun käyntiin. Liikumme viiden vuoden aikasyklillä.” Hänen mukaansa valtion rahoitusmallin kautta voi tulla rahaa, kun opiskelijoita saadaan valmistumaan.

Etelä-Karjalan Säästöpankkisäätiön toimitusjohtaja Heikki Tuomi perustelee tukea samalla tavalla: ”Uusi koulutus vastaa konkreettisesti tulevaisuuden osaamistarpeisiin.” Säätiö odottaa koulutuksen vahvistavan alueen elinvoimaa ja auttavan paikallisia yrityksiä löytämään osaajia.

Lahjoitusvetoinen alku on tavallista rohkeampi asetelma. Jos lisärahoittajia ei löydy ja datakeskushankkeiden tahti hidastuu ennen vuotta 2031, jolloin ensimmäiset insinöörit voisivat valmistua, ohjelman jatko riippuu kaupungin ja yritysten kärsivällisyydestä. Ensimmäinen mittari nähdään keväällä, kun selviää, montako hakijaa jatkuva haku keräsi.