Tencent oli jo varmistanut itselleen laskentatehoa, jota se ei saa kotimaastaan. Viisivuotinen sopimus Oraclen kanssa olisi antanut kiinalaisjätille käyttöön jopa 100 000 kehittynyttä tekoälysirua Oraclen datakeskuksissa Kaakkois-Aasiassa. Hinta oli noin 7 miljardia dollaria.
Nyt sopimus on Financial Timesin lähteiden mukaan peruttu. Lehden mukaan Oracle luopui siitä Trumpin hallinnon kasvavan painostuksen jälkeen. Kaksi asiaan perehtynyttä henkilöä kertoi FT:lle, että yhdysvaltalaisviranomaiset olivat ottaneet Tencent-sopimuksen puheeksi Oraclen kanssa. Sopimus oli allekirjoitettu aiemmin tänä vuonna.
Painetta tuli myös toiselta suunnalta. FT:n mukaan Peking oli tarkastellut Tencentin järjestelyä ja kehottanut yhtiötä hankkimaan kotimaisia siruja. Oracle ja Tencent eivät ole kommentoineet tietoja niissä uutisissa, jotka AI Suomi kävi läpi, eikä FT:n tietoa ole vahvistettu muualta.
Pilvi on ollut kiertotie
Yhdysvallat on rajoittanut tehokkaimpien tekoälysirujen vientiä Kiinaan jo vuosia. Säännöt koskevat kuitenkin lähinnä sirujen fyysistä toimittamista. Jos sirut pysyvät vaikkapa Malesiassa yhdysvaltalaisen yhtiön datakeskuksessa ja kiinalainen asiakas käyttää niitä verkon yli, vientirajoitukset eivät yleensä ulotu siihen.
Siksi pilvivuokrauksesta on tullut kiinalaisille tekoäly-yhtiöille tapa kiertää rajoituksia. Kielimallin koulutus ei vaadi, että palvelin on Pekingissä. Riittää, että laskentatehoa saa vuokralle jostain.
Tencent ei ole ainoa. FT:n tietoja välittäneen Investing.comin mukaan ByteDancella ja Alibaballa on yhä suuria sirujen vuokrasopimuksia yhdysvaltalaisten palveluntarjoajien kanssa. Oracle on ByteDancen merkittävä toimittaja Aasiassa, ja sillä on useita datakeskuksia Malesiassa.
Nvidia kiristää otettaan
Päivää ennen Oracle-uutista FT kertoi Nvidian ilmoittaneen pilviasiakkailleen suullisesti, että näiden on myytävä vähintään 51 prosenttia kapasiteetistaan muille kuin kiinalaisyhtiöille. Viesti kulki lehden mukaan myyjien ja alueellisten tiimien kautta.
The Information kuvasi ohjetta lievemmin: sen mukaan ohje ei ole sitova ja koskee vain tulevia sopimuksia. Asiakkailta pyydetään myös tietoa siitä, ketkä siruja lopulta käyttävät. The Decoderin mukaan Yhdysvaltain viranomaiset olivat jo selvittäneet, miten kiinalaiset tekoäly-yhtiöt käyttävät siruja ulkomaisten datakeskusten kautta. Taustalla olivat Kimi-chatbotin kehittäjään Moonshot AI:hin liittyneet väitteet.
Tilattu kuusi miljoonaa, tulossa prosentti
Suorat ostotkaan eivät vedä. Bloombergin lähteiden mukaan Alibaba, Tencent, ByteDance ja muut kiinalaiset tekoäly- ja pilviyhtiöt ovat tilanneet yhteensä noin kuusi miljoonaa Nvidian RTX Pro 5500 -sirua. Yli 11 000 dollarin kappalehinnalla tilausten arvo on noin 70 miljardia dollaria.
Seuraavan neljän kuukauden aikana yhtiöt odottavat saavansa niistä vain joitakin kymmeniätuhansia. Seoul Economic Daily arvioi määräksi noin 60 000 kappaletta. Se on prosentti tilatusta.
RTX Pro 5500 jää vientirajoitusten kynnyksen alle, joten sitä saa myydä Kiinaan. Silti se kuuluu parhaisiin tekoälysiruihin, joita kiinalaisyhtiöt voivat laillisesti hankkia. Seoul Economic Dailyn mukaan Nvidia on kertonut asiakkailleen tarjonnan olevan rajallista tuotantoaikataulujen vuoksi, kun valmistuskapasiteettia siirretään seuraavan sukupolven Rubin-siruille. Etusijalla ovat lehden mukaan OpenAI:n ja Anthropicin kaltaiset asiakkaat.
“Yhdysvaltalaisia yhtiöitä rajoittavat yhä vanhentuneet amerikkalaiset vientirajoitukset, jotka koskevat jopa lähes viisi vuotta vanhoja pelituotteita, ja tätä pahentavat Kiinan omat rajoitukset yhdysvaltalaiselle tuonnille.”
