Kaksi 21-vuotiasta yliopiston kesken jättänyttä pyörittää sovellusta, jolla on 8,5 miljoonaa käyttäjää. Heidän yhtiönsä TurboAI tekee noin miljoona dollaria kuukaudessa. Työntekijöitä on 13.
Vielä kolme vuotta sitten vastaavan kokoiseen palveluun olisi tarvittu sadan hengen tiimi. Nyt tekoälytyökalut ovat kutistaneet startup-tiimit murto-osaan, ja ilmiö kiihtyy.
Kolmetoista henkeä, miljoona kuussa
TurboAI:n perustajat Rudy Arora ja Sarthak Dhawan jättivät Northwestern- ja Duke-yliopistot kesken ja aloittivat alle 300 dollarin alkupanostuksella. Heidän sovelluksensa muuttaa luentomuistiinpanot automaattisesti tenttikysymyksiksi ja muistikorteiksi tekoälyn avulla. Ajoitus oli täydellinen: opiskelijoiden tarve tehokkaammille opiskelutyökaluille kohtasi tekoälybuumin. Käyttäjämäärä ylitti viisi miljoonaa jo viime lokakuussa ja on sittemmin kasvanut 8,5 miljoonaan.
Aroran mukaan tehtävä, joka ennen vaati tuotepäällikön ja viisi insinööriä, hoituu nyt yhdellä teknisellä työntekijällä ja tekoälyagenteilla. Yhtiö keräsi kaksi vuotta sitten 750 000 dollarin siemenrahoituksen, mutta ei ole joutunut käyttämään sitä – TurboAI on ollut kannattava lähes alusta asti.
“Jos olisimme perustaneet yhtiön kaksi ja puoli vuotta sitten, olisimme tarvinneet yli sata työntekijää. Ainoa syy, miksi pärjäämme kolmellatoista, on tekoäly.”
Sijoittajat kannustavat kutistumaan
TurboAI ei ole yksittäistapaus. Pääomasijoittaja Andy Tang Draper Associates -rahastosta kertoo Fortunelle, että hänen tapaamansa startupit leikkaavat insinööritiimejään noin kolmannekseen aiemmasta. Syy on yksinkertainen: tekoäly tuottaa kolmesta viiteen kertaa enemmän koodia kuin perinteinen kehittäjä, ja kustannus on murto-osa palkasta.
Numerot tukevat havaintoa. Bank of America Instituten mukaan uusia yrityksiä perustetaan Yhdysvalloissa 15 prosenttia enemmän kuin vuosi sitten, mutta rekrytointisuunnitelmia sisältävät yritysrekisteröinnit ovat laskeneet 4,4 prosenttia. Pienyritykset pumppaavat 14 prosenttia enemmän rahaa teknologiaan mutta palkkaavat vähemmän ihmisiä.
Sijoittajat katsovat yhä tarkemmin liikevaihtoa per työntekijä. Pieni, tekoälyllä vahvistettu tiimi näyttää taseessa paremmalta kuin perinteinen organisaatio. OpenAI:n toimitusjohtaja Sam Altman on ennustanut, että tekoäly synnyttää ensimmäisen miljardin dollarin yhden hengen yrityksen. TurboAI:n lukujen valossa ajatus ei ole enää pelkkä ajatuskoe.
Dorsey leikkasi puolet ja markkinat juhlivat
Block:n toimitusjohtaja Jack Dorsey antoi ilmiölle kasvot helmikuussa, kun hän irtisanoi lähes 40 prosenttia yhtiön henkilöstöstä – yli 4 000 ihmistä. Square- ja Cash App -palveluista tunnettu Block rakensi sisäisen Goose-tekoälyjärjestelmän, jonka avulla pienempi tiimi pystyy hoitamaan aiemmin laajaa organisaatiota vaatineet tehtävät. Dorsey kuvaili muutosta 'kokonaan uudeksi tavaksi työskennellä ja johtaa yritystä'.
Markkinat palkitsivat päätöksen välittömästi: Block:n osake nousi yli 24 prosenttia. Dorsey ennusti, että useimmat yhtiöt tekevät vastaavia rakennemuutoksia seuraavan vuoden aikana. Kun Piilaakson tunnetuimpia johtajia leikkaa organisaationsa puoleen ja pörssi reagoi nousulla, kynnys muille laskee tuntuvasti.
Helmikuussa yksityisellä sektorilla katosi Yhdysvalloissa 92 000 työpaikkaa ja työttömyysaste nousi 4,4 prosenttiin. Tekoäly mainittiin syynä noin kahdeksassa prosentissa irtisanomisilmoituksista – luku on moninkertaistunut vuoden takaiseen verrattuna.
Suomalaiselle palkansaajalle ja yrittäjälle trendi merkitsee konkreettista muutosta. Kun startupit tarvitsevat vähemmän ihmisiä ja suuryhtiöt leikkaavat Dorseyn malliin, kilpailu ohjelmistokehityksen työpaikoista kiristyy. Samaan aikaan yrittäjyydestä tulee helpommin saavutettavaa: alle tuhannen euron alkupanostuksella voi rakentaa palvelun, joka tavoittaa miljoonia.
