Elon Musk teki torstaina harvinaisen tunnustuksen X:ssä: xAI:tä ei rakennettu oikein, ja yhtiö rakennetaan nyt pohjista. Lausunto on poikkeuksellinen miljardööriltä, joka harvoin myöntää epäonnistumisiaan julkisesti. Se on myös huolestuttava viesti sijoittajille, jotka ovat kaataneet xAI:hin miljardeja.
Kolme vuotta sitten Musk perusti xAI:n 11 tekoälytutkijan kanssa haastamaan OpenAI:n ja Anthropicin. Nyt perustajista on jäljellä kaksi: Manuel Kroiss ja Ross Nordeen. Loput yhdeksän ovat lähteneet, useat aivan viime viikkoina.
“xAI was not built right first time around, so is being rebuilt from the foundations up.”
Yhdeksän nimeä ovesta ulos
Lähtijöiden lista on painava. Helmikuussa xAI:stä irtautui Jimmy Ba, Toronton yliopiston professori ja koneoppimistutkimuksen arvostettu nimi. Samalla viikolla lähti Yuhuai "Tony" Wu, ja Toby Pohlen seurasi perässä helmikuun lopussa.
Tuorein aalto iski viime viikolla. Zihang Dai ja Guodong Zhang jättivät yhtiön sen jälkeen, kun Musk oli julkisesti valittanut xAI:n koodaustyökalujen häviävän Anthropicin Claude Codelle ja OpenAI:n Codexille. Dai ja Zhang vastasivat juuri näistä työkaluista, ja heidän lähtönsä jätti koodaustiimin käytännössä ilman johtoa.
Aiemmin yhtiöstä ovat eronneet muun muassa Igor Babuschkin, Kyle Kosic ja Christian Szegedy, jotka kaikki kuuluivat alkuperäiseen perustajaryhmään vuonna 2023. Greg Yang vetäytyi tammikuussa borrelioosiin vedoten. Electrekin mukaan osa lähtijöistä suunnittelee yhteistä uutta yritystä, mikä kertoo laajemmasta tyytymättömyydestä yhtiön suuntaan.
Tekoäly-alan huippuosaajille on valtavasti kysyntää, ja turhautunut tutkija löytää uuden paikan päivissä. SpaceX:n ja Teslan johtajia on tuotu xAI:hin arvioimaan henkilöstöä ja karsimaan ne, jotka eivät täytä vaatimuksia. Muskin on pakko kilpailla osaajista paitsi palkalla, myös vakuuttavalla visiolla – ja juuri nyt jälkimmäinen on koetuksella.
Koodausosaajia Cursorilta
Perustajien jättämää aukkoa Musk yrittää paikata nopeilla rekrytoinneilla. Cursorin tuotekehityksestä vastanneet Andrew Milich ja Jason Ginsberg siirtyvät xAI:hin ja raportoivat suoraan Muskille. Cursor on kasvanut kahden miljardin dollarin vuosiliikevaihtoon tekoälyavusteisella koodauseditorillaan – juuri sillä alueella, jossa xAI on jäänyt jälkeen.
Rekrytoinnit kertovat strategisesta käännöksestä. Grok-chatbotin kehittämisen rinnalle xAI hakee nyt jalansijaa tekoälykoodauksen markkinoilta, joilla Anthropic ja OpenAI ovat selvässä johtoasemassa. Kahden rekrytoinnin varaan on silti vaikea rakentaa kokonaista tuotelinjaa.
Milich ja Ginsberg toivat Cursorissa markkinoille tuotteen, jota miljoonat kehittäjät käyttävät päivittäin. Samaan aikaan Musk ja hänen luottohenkilönsä Baris Akis käyvät läpi aiemmin hylättyjen työnhakijoiden hakemuksia etsien osaajia, jotka eivät aikanaan saaneet edes haastattelukutsua. Se paljastaa, etteivät ongelmat rajoitu perustajiin: xAI:n rekrytointikulttuuri on ollut rikki pidempään.
xAI:n kriisi ajoittuu huonosti. SpaceX:n pörssilistautuminen, joka voisi toteutua jo kesäkuussa, on Wall Streetin odotetuimpia tapahtumia tänä vuonna. Analyytikot arvioivat yhdistyneen SpaceX-xAI-kokonaisuuden arvoksi 1,5 biljoonaa dollaria, ja listautumisanti voisi kerätä ennätykselliset 50 miljardia.
SpaceX:n ja xAI:n fuusio toteutui helmikuussa arvostuksella, jossa SpaceX:n osuus oli biljoona ja xAI:n 250 miljardia dollaria. Yhdistymisen jälkeen xAI:n ongelmat ovat suoraan listautumisen riski. Sijoittajat, jotka ostavat SpaceX:n osakkeita, ostavat samalla tekoäly-yhtiön, jonka perustajat ovat pääosin lähteneet ja joka tuottaa raskaita tappioita.
xAI:n talousluvut kertovat karua kieltä. Yhtiö poltti vuoden 2025 ensimmäisten yhdeksän kuukauden aikana 7,8 miljardia dollaria ja teki kolmannella neljänneksellä 1,46 miljardin tappion. Koko vuoden tappioksi arvioidaan 13 miljardia dollaria, kun liikevaihto jäi 500 miljoonaan. Tesla sijoitti xAI:hin tammikuussa kaksi miljardia, ja Teslan osakkeenomistajat ovat jo haastaneet Muskin oikeuteen väittäen hänen siirtäneen tekoälyresursseja Teslasta omaan yhtiöönsä.
Muskin lupaus uudelleenrakentamisesta törmää aikataulupaineisiin. Hän on ennustanut xAI:n saavuttavan kilpailijansa vuoden puoliväliin mennessä, mutta Anthropic ja OpenAI etenevät omilla tahoillaan nopeammin kuin koskaan. Se on kova tavoite yhtiölle, jolla on kaksi alkuperäistä perustajaa, kaksi tuoretta Cursor-rekrytointia ja kolme kuukautta aikaa – samalla kun puolentoista biljoonan dollarin listautumisen uskottavuus on pelissä.
Viikoittainen uutiskirje
Tule firmasi fiksuimmaksi AI-osaajaksi
Yksi uutiskirje kerrallaan. Kokoamme viikon tärkeimmät tekoälyuutiset suomeksi ja kerromme, mitä ne tarkoittavat sinun työsi kannalta. Luet sen kahvitauolla.
