Sisäinen kirje Jeff Deanille
Googlen tekoälytiimin työntekijät lähettivät maaliskuun alussa sisäisen kirjeen yhtiön tieteelliselle johtajalle Jeff Deanille. Kirjeessä yli sata DeepMind-yksikön työntekijää vaati kahta selkeää rajaa: Geminiä ei saa käyttää amerikkalaisten massavalvontaan, eikä sitä saa kytkeä asejärjestelmiin, jotka toimivat ilman ihmisen ohjausta.
Kirje osui herkkään hetkeen. Google neuvottelee parhaillaan Pentagonin kanssa Geminin käyttöönotosta luokitelluissa sotilasverkoissa. New York Timesin mukaan neuvottelut ovat edenneet pitkälle. Toteutuessaan sopimus siirtäisi yhden maailman tehokkaimmista kielimalleista suoraan sotilastiedustelun ytimeen.
Työntekijöiden viesti oli selvä: teknologian kehittäjillä pitää olla sananvaltaa siihen, mihin heidän työtään käytetään.
Avoin kirje yhdisti Piilaakson
Googlen sisäinen kirje oli vasta alkusoitto. Helmikuun lopussa joukko nimettömiä kansalaisia perusti sivuston notdivided.org ja julkaisi avoimen kirjeen otsikolla We Will Not Be Divided. Perjantaina allekirjoituksia oli muutama sata, maanantaihin mennessä lähes 900 – noin 800 Googlen ja sata OpenAI:n työntekijältä. Myös Salesforcen, IBM:n ja Databricksin työntekijöitä liittyi tukijoihin.
Kirjeessä todettiin, että massavalvonta rikkoo Yhdysvaltain perustuslain neljättä lisäystä ja voi rajoittaa sananvapautta. Kirjoittajien mukaan Pentagon yrittää painostaa tekoäly-yhtiöitä yksitellen: jos yhtiöt eivät tiedä toistensa kantoja, jokainen pelkää kilpailijan antavan periksi ensin. Avoin kirje rikkoo tämän pelkokierteen.
Aihe nousi nopeasti X:n puhutuimmaksi tekoälyteemaksi. Allekirjoitukset tarkistettiin työsuhteen perusteella, ja osa allekirjoittajista pysyi nimettöminä. Järjestäjät korostivat, etteivät he edusta mitään poliittista puoluetta tai etujärjestöä.
“Huippuluokan tekoälyjärjestelmät eivät yksinkertaisesti ole riittävän luotettavia täysin autonomisiin aseisiin.”
Mavenista Geminiin
Googlen työntekijöiden protesti ei ole ennennäkemätön. Vuonna 2018 yli 3 100 työntekijää allekirjoitti kirjeen toimitusjohtaja Sundar Pichaille, jossa vastustettiin Project Maven -hanketta. Pentagonin ohjelma hyödynsi tekoälyä droonikuvien analysoinnissa. Kirjeessä todettiin suoraan, ettei Google saa olla sodan bisneksessä. Noin kymmenkunta työntekijää irtisanoutui, ja Google päätti olla uusimatta sopimusta.
Kahdeksan vuotta myöhemmin asetelma on toisenlainen. Google myy jo pilvipalveluja Yhdysvaltain puolustusministeriölle, ja Gemini on käytössä luokittelemattomissa sotilasverkoissa. Vuonna 2024 Google irtisanoi yli 50 työntekijää, jotka olivat protestoineet Project Nimbus -pilvisopimusta Israelin kanssa. Sama yhtiö, joka kuunteli protestoijia vuonna 2018, näytti kuusi vuotta myöhemmin toiset kasvot.
Siksi uuden kirjeen vaatimukset ovat tarkemmin rajattuja. Kyse ei ole kaiken sotilasyhteistyön lopettamisesta vaan kahden selkeän rajan vetämisestä: ei massavalvontaa omia kansalaisia kohtaan, ei autonomisia aseita ilman ihmisvalvontaa.
