Yhdysvaltalainen ohjelmistojätti Oracle vähensi vuoden aikana 21 000 työntekijää. Määrä on niin iso, että sitä on vaikea hahmottaa: se on enemmän kuin puolustusvoimien koko palkattu henkilöstö Suomessa, ja lähes prosentti kaikista suomalaisista työllisistä. Jokaisen luvun takana on ihminen, jolla oli aamulla työsähköposti ja illalla ei.
Yhtiö ei ollut vaikeuksissa. Samalla tilikaudella, joka päättyi toukokuun lopussa, Oraclen liikevaihto nousi 67,4 miljardiin dollariin ja nettotulos 17,0 miljardiin. Tulos kasvoi kolmanneksella edellisvuodesta. Irtisanomiset eivät siis olleet hätäjarru vaan valinta.
Voitto kasvoi, väki väheni
Kiinnostavin luku Oraclen tilinpäätöksessä ei ole tulos vaan investoinnit. Yhtiö käytti tilikaudella 55,7 miljardia dollaria käyttöomaisuuteen, käytännössä datakeskuksiin, palvelimiin ja näytönohjaimiin. Vuotta aiemmin summa oli 21,2 miljardia ja sitä edeltävänä vuonna 6,9 miljardia.
Kahdessa vuodessa investoinnit siis kahdeksankertaistuivat. Oracle laittoi laitteisiin yli kolme kertaa sen summan, jonka se teki voittoa. Palkkakuluista säästetty raha ei päätynyt osinkoina omistajille eikä hinnanalennuksina asiakkaille vaan betoniin ja piihin.
Tämä on se kohta, jossa tekoälyn työllisyysvaikutus lakkaa olemasta abstrakti keskustelu. Kyse ei ole siitä, että kone tekisi jonkun työn paremmin. Kyse on siitä, että yhtiön rahasta yhä suurempi osa sitoutuu laitteisiin, ja henkilöstökulut ovat se erä, josta rahoitus otetaan.
21 000↓
Työntekijää vähemmän vuoden aikana
8-kertaiset↑
Investoinnit käyttöomaisuuteen kahdessa vuodessa (6,9 → 55,7 mrd $)
+37 %↑
Nettotuloksen kasvu edellisvuodesta (12,4 → 17,0 mrd $)
“Tekoälyteknologioiden käyttöönotto ja hyödyntäminen toiminnoissamme on johtanut henkilöstömme vähentämiseen.”
Kuka laskee ja miten
Oraclen tapaus on poikkeuksellinen siinä, että yhtiö kirjasi syyn itse viranomaisraporttiinsa. Useimmiten näin ei tehdä, ja siksi koko keskustelu tekoälyn viemistä työpaikoista nojaa seurantapalveluihin, ei tilastoviranomaisiin.
Yksi tunnetuimmista on displaceindex.com. Se on kerännyt tammikuusta 2023 lähtien 373 784 työpaikkaa, joiden kohdalla nimetty yhtiö on itse ilmoittanut syyksi tekoälyn tai automaation. Yhtiöitä on 56. Kuluvalta vuodelta palvelu on kirjannut 11 tapausta ja 56 830 työpaikkaa, joista Oraclen osuus on yli kolmannes.
Julkisuudessa liikkuu selvästi kovempia lukuja. Yleisesti siteerataan tietoa, jonka mukaan tänä vuonna olisi kirjattu 322 irtisanomiserää ja 205 832 menetettyä työpaikkaa ja että 54 prosentissa tapauksista työnantaja olisi maininnut syyksi tekoälyn. Näitä lukuja ei löydy seurantapalvelun omilta sivuilta, ja ne ovat ristiriidassa sen oman laskennan kanssa: palvelun mukaan tekoälyyn liitetyt irtisanomiset ovat noin 1,2 prosenttia kaikista Yhdysvalloissa kirjatuista irtisanomisista.
Vielä tärkeämpi varaus koskee sanamuotoa. Kun sanotaan, että työnantaja mainitsi tekoälyn, se ei tarkoita, että tekoäly olisi vienyt työpaikan. Se tarkoittaa, että yhtiö kertoi näin. Sijoittajille tekoäly on huomattavasti miellyttävämpi selitys kuin heikko kysyntä, epäonnistunut tuotelanseeraus tai se, että väkeä palkattiin nousukaudella liikaa.
Miksi luvut heittelevät niin paljon
Virallinen työttömyystilasto ei kysy irtisanomisen syytä. Seurantapalvelut taas laskevat vain julkisesti uutisoidut, nimetyt tapaukset, joissa yhtiö itse kertoi perustelun. Ulkopuolelle jäävät pienet erät, hiljainen rekrytointikielto ja määräaikaisuudet, joita ei uusita. Siksi eri laskutavat voivat tuottaa samasta vuodesta moninkertaisesti toisistaan poikkeavia lukuja, eikä mikään niistä ole väärä, kunhan lukija tietää mitä on laskettu.
Suomalainen mittatikku
Suomessa on runsaat kaksi ja puoli miljoonaa työllistä. Jos yhden vuoden aikana katoaisi 200 000 työpaikkaa, se olisi noin kahdeksan prosenttia heistä. Oraclen 21 000 vastaisi lähes prosenttia. Yhdysvaltain työmarkkinoilla samat luvut hukkuvat kohinaan, koska työpaikkoja syntyy ja katoaa siellä miljoonia kuukaudessa.
Suomen työmarkkinat ovat jo valmiiksi kireällä ilman tekoälyäkin. Tilastokeskuksen työvoimatutkimuksen mukaan työttömyysasteen trendi oli kesäkuussa 10,5 prosenttia ja 20–64-vuotiaiden työllisyysaste 76,5 prosenttia. Työllisiä oli vähemmän kuin vuotta aiemmin.
Yhdysvaltalaista ilmiötä, jossa yhtiö nimeää tekoälyn irtisanomisen syyksi, ei täällä toistaiseksi juuri näy. Suomalaisissa yt-neuvotteluissa perustelut ovat olleet tutumpia: kysynnän lasku, kustannussäästöt, toimintojen uudelleenjärjestely. Se ei tarkoita, etteikö tekoäly vaikuttaisi. Se vaikuttaa todennäköisemmin siihen, mitä paikkoja jätetään avaamatta, ja avaamaton paikka ei näy missään tilastossa.
Tavallisen palkansaajan kannalta olennaisin luku ei ole 21 000 vaan 55,7 miljardia. Se on lupaus, joka on annettu sijoittajille ja joka pitää maksaa takaisin tuottoina. Kun yhtiö sitoo tuon verran rahaa laitteisiin, palkkakulut eivät ole enää tavallinen budjettierä vaan investoinnin rahoituslähde. Sama logiikka koskee jokaista yhtiötä, joka rakentaa tekoälykapasiteettia velaksi tai tuloksesta.
Oraclen tilinpäätös kertoo saman asian kahdella tavalla. Yhtiö uskoo tekoälyyn niin paljon, että sitoo siihen kolminkertaisesti voittonsa verran rahaa. Ja se uskoo tekoälyyn niin paljon, että pärjää 21 000 ihmistä vähemmällä. Näistä kahdesta vain jälkimmäinen on jo tapahtunut.
Viikoittainen uutiskirje
Tule firmasi fiksuimmaksi AI-osaajaksi
Yksi uutiskirje kerrallaan. Kokoamme viikon tärkeimmät tekoälyuutiset suomeksi ja kerromme, mitä ne tarkoittavat sinun työsi kannalta. Luet sen kahvitauolla.
