Toinen kieltää, toinen päästää
Huhtikuun ensimmäisenä päivänä Tennesseen kuvernööri Bill Lee allekirjoitti lain, joka kieltää tekoälyn esiintymisen mielenterveysalan ammattilaisena. Kolme päivää myöhemmin Utah kulki vastakkaiseen suuntaan ja hyväksyi pilottiohjelman, jossa tekoälychatbot saa uusia psyykelääkereseptejä ilman lääkärin hyväksyntää.
San Franciscossa toimiva Legion Health käynnisti huhtikuussa vuoden mittaisen kokeilun. Y Combinatorin tukeman startupin chatbot voi uusia 15 matalariskisen psyykelääkkeen reseptejä potilaille, joille ihmislääkäri on aiemmin määrännyt saman lääkkeen. Palvelun hinta on 19 dollaria kuussa.
Kyseessä on ensimmäinen Yhdysvaltojen osavaltiotason ohjelma, jossa tekoälyjärjestelmä saa uusia lääkereseptejä ilman lääkärin erillistä hyväksyntää.
Tiukat rajat, suppea lista
Chatbot ei voi kirjoittaa uusia reseptejä, muuttaa annoksia tai määrätä valvottuja aineita kuten Adderallia. Sallittujen lääkkeiden listalla on 15 valmistetta, yleisimpiä masennuksen ja ahdistuksen hoitoon käytettyjä lääkkeitä: fluoksetiini (Prozac), sertraliini (Zoloft), bupropioni (Wellbutrin) ja essitalopraami (Lexapro). Antipsykootit ja litium eivät kuulu listalle.
Potilaille asetetut ehdot ovat tiukat. Lääkitystä ei saa olla vaihdettu äskettäin, annosta ei saa olla muutettu, eikä potilas saa olla ollut psykiatrisessa sairaalahoidossa viimeisen vuoden aikana. Käytännössä palvelu sopii vain niille, joiden hoitotasapaino on vakaa ja lääkitys rutiininomaista.
Laillistettu lääkäri tarkistaa ensimmäiset 250 chatbotin tekemää reseptipäätöstä. Jos hyväksyntäaste ylittää 98 prosenttia, chatbot saa jatkaa itsenäisesti. Utahin kauppaministeriö valvoo ohjelmaa, ja Legion Healthin on toimitettava kuukausiraportti viranomaisille.
19 dollaria vastaan 300 dollarin vastaanotto
Hintaero on räikeä. Psykiatrin ensikäynti Yhdysvalloissa maksaa ilman vakuutusta tyypillisesti 250–500 dollaria. Seurantakäynti, jollainen reseptinuusinta normaalisti edellyttää, maksaa 80–250 dollaria. Legion Healthin chatbot tekee saman 19 dollarilla kuussa.
Utah sijoittuu mielenterveyspalveluiden kapasiteetissa Yhdysvaltojen häntäpäähän. Noin 500 000 asukasta elää alueella, jossa mielenterveyspalveluista on pulaa, ja maaseutukunnissa psykiatria ei välttämättä löydy lainkaan.
Monelle utahlaiselle valinta ei olekaan chatbotin ja lääkärin välillä vaan chatbotin ja tyhjän välillä. Yhdysvalloissa arviolta puolet vakavista mielenterveysongelmista kärsivistä jää kokonaan ilman hoitoa. Syyt ovat tuttuja: pitkät jonot, liian vähän ammattilaisia ja liian korkeat kustannukset. Edullinen palvelu lupaa helpotusta, mutta kriitikot huomauttavat, että se voi luoda illuusion hoidosta ilman todellista hoitosuhdetta.
Varoittava ennakkotapaus
Utahilla on tekoälyn käytössä terveydenhuollossa tuore ja kiusallinen kokemus. Viime joulukuussa osavaltiossa käynnistettiin Doctronic-niminen tekoälypilotti, jonka tietoturvatutkijat osoittivat nopeasti haavoittuvaksi. Testissä järjestelmä levitti rokotevastaisia salaliittoteorioita ja kolminkertaisti potilaan opioidiannostuksen.
Psykiatrit ovat suhtautuneet varauksella myös Legion Healthin hankkeeseen. Utahin yliopiston psykiatri Brent Kious on varoittanut, että reseptiprosessin automatisointi voi ruokkia ylilääkitsemistä. Harvardin lääketieteellisen tiedekunnan John Torous puolestaan on muistuttanut, että psyykelääkkeet vaativat aktiivista seurantaa ja harkittuja annosmuutoksia, joihin chatbot ei kykene.
Tuoreessa tutkimuksessa havaittiin, että lääkärit, jotka työskentelivät tekoälyavusteisesti, tekivät aluksi parempia päätöksiä, mutta heidän itsenäinen suoritustasonsa laski, kun työkalu otettiin pois käytöstä. Riippuvuus automaatiosta voi nakertaa ammattilaisten omaa osaamista.
